تسمى حالة الجو على مدار السنة المناخ. ويُعرَّف المناخ بأنه متوسط حالات الطقس على المدى الطويل، ويُحتسب عادةً على مدى 30 عاماً. من متغيرات علم الأرصاد الجوية التي تُقاس بشكل عام: درجة الحرارة ورطوبة الهواء والضغط الجوي والرياح والهطول المطري. بمعنى أوسع، المناخ هو حالة مكونات النظام المناخي، والتي تشمل المحيطات والجليد على الأرض.
يختلف المناخ من منطقة إلى أخرى على سطح الأرض، وذلك بسبب عدة عوامل، منها:
- موقع المنطقة بالنسبة لخط الاستواء: فالمناطق القريبة من خط الاستواء تتمتع بدرجات حرارة أعلى من المناطق البعيدة عنه.
- تضاريس المنطقة: فالمناطق الجبلية تتميز بدرجات حرارة أقل من المناطق المنخفضة.
- قرب المنطقة من المحيطات: فالمناطق القريبة من المحيطات تتمتع بمناخ أكثر اعتدالاً من المناطق البعيدة عنه.
في ألمانيا، المناخ معتدل بشكل عام، مع درجات حرارة متوسطة تتراوح بين 5 درجات مئوية في الشتاء و15 درجة مئوية في الصيف. تتساقط الأمطار بكثرة في فصلي الربيع والخريف، بينما يكون فصل الصيف جافاً نسبياً.
فيما يلي بعض الأمثلة على أنواع المناخ المختلفة على سطح الأرض:
- المناخ الاستوائي: يتميز بدرجات حرارة عالية طوال العام وهطول أمطار غزيرة.
- المناخ الصحراوي: يتميز بدرجات حرارة عالية وجفاف شديد.
- المناخ المعتدل: يتميز بمناخ معتدل على مدار العام.
- المناخ القاري: يتميز بفصول شتاء باردة وصيف حار وجاف.
يلعب المناخ دورًا مهمًا في حياة الإنسان والحيوان، حيث يؤثر على الزراعة والصناعة والصحة والحياة اليومية بشكل عام.