تؤثر بعض أنواع العقاقير والمواد الكيميائية على الجهاز العصبي للإنسان، ويتفاوت هذا التأثير من التنبيه الحاد للجهاز العصبي المركزي، إلى تخدير هذا الجهاز وإصابته بالشلل المؤقت وارتخاء لكامل عضلات الجسم.
ولعل من أهم تلك العقاقير والمواد المخدرة والمواد المنبه نذكر ، الكافيين والنيكوتين والكحول والماريغوانا والكوكائين والهيروين والفاليوم، ومعظم هذه المواد ، يؤدي تعاطيها إلى إدمان الجسم عليها بحيث يصبح التوقف عن تناولها يحتاج إلى إشراف طبي وعلاجي مباشر
تاليا جدول يضم تلك المواد ومدى تأثيرها على جسم الإنسان وآلية عملها.
المادة | تأثيرها | آلية عملها |
| الكافيين | منبه للجهاز العصبي المركزي | يزيد في تأثير نورأدرينالين ودوبامين في مستقبلاتهما |
| النيكوتين | منبه للجهاز العصبي المركزي | ينبه مستقبلات أستيل كولين ويؤثر في بنائه |
| الكحول | مثبط للجهاز العصبي ويقلل من وضوح التفكير, ويعيق التنسيق الحركي | يؤثر في مستقبلات الناقل المثبط GABA |
| الماريغوانا | مهلوس ويسبب عدم دقة في الحكم ونسيان مؤقت | تؤثر في عمل الناقل سيروتونين |
| الكوكائين | يسبب نشوة وهلوسة , يتبعها تلف دماغي | يمنع إعادة امتصاص نورأدرينالين عند التشابك العصبي |
| الهيروين | يسبب نشوة على هيئة تخدير, وقاتل للألم | يرتبط بمستقبلات مواد الأفيون التي ينتجها الجسم |
| الفاليوم | يسبب ارتخاء, ويثبط التقلصات والقلق | يزيد من ارتباط الناقل المثبط GABA بمستقبلاته |