يمكن الحصول على ملح الطعام من مصادر مختلفة، منها الصخور الملحية، ومياه البحار، والمناجم. في هذا النص، سنشرح كيفية استخراج الملح من كل مصدر بشكل موجز.
الصخور الملحية: هي معادن تحتوي على كلوريد الصوديوم وشوائب أخرى، وتتكون من تبخر مياه البحار القديمة. يتم تنقية الصخور الملحية بإزالة الشوائب والمعادن الأخرى، ويصلح الملح الناتج للاستهلاك البشري.
مياه البحار: هي المصدر الأكثر شيوعاً لإنتاج الملح، حيث يتم استخدام عملية التبخير لفصل الماء عن الأملاح. تترسب الأملاح في قاع برك أو شطائن ضحلة تتعرض لأشعة الشمس، وتتشكل طبقات من كربونات وكبريتات وكلوريدات المعادن. يتم جمع الملح من هذه الطبقات وطحنه وتعبئته.
المناجم: هي أماكن توجد فيها ترسبات ملحية ناتجة عن بقايا بحار قديمة أو نشاط بركاني. يتم استخراج الملح من المناجم بواسطة التعدين، حيث يتم حفر وقطع وتفجير الصخور الملحية، ثم نقلها إلى السطح بواسطة حزام ناقل. يستخدم الملح المستخرج من المناجم كملح صخري أو لأغراض صناعية.