تعطل الملاحة في معظم الأنهار في أوروبا في الشمال والشرق في فصل الشتاء لعدة أسباب، أهمها:
- انخفاض درجات الحرارة، حيث تنخفض درجات الحرارة في هذه المناطق إلى ما دون الصفر في فصل الشتاء، مما يؤدي إلى تجمد الأنهار وتكوين طبقة من الجليد على سطحها.
- زيادة تساقط الثلوج، حيث تتساقط كميات كبيرة من الثلوج في هذه المناطق في فصل الشتاء، مما يزيد من سمك طبقة الجليد على الأنهار.
- سرعة الرياح، حيث تهب رياح قوية في هذه المناطق في فصل الشتاء، مما يؤدي إلى كسر طبقة الجليد وجعلها غير آمنة للملاحة.
أما الأنهار في الغرب الأوروبي، فهي تقع في مناطق ذات درجات حرارة أكثر اعتدالاً، مما يقلل من احتمالية تجمدها. كما أن تساقط الثلوج في هذه المناطق أقل كثافة، مما يقلل من سمك طبقة الجليد. بالإضافة إلى ذلك، تكون الرياح في هذه المناطق أقل قوة، مما يقلل من احتمالية كسر طبقة الجليد.
وفيما يلي بعض الأمثلة على الأنهار التي تتوقف الملاحة فيها في فصل الشتاء:
- نهر الراين في ألمانيا وهولندا
- نهر الدانوب في ألمانيا والنمسا والمجر
- نهر الفولغا في روسيا
أما الأنهار التي لا تتوقف الملاحة فيها في فصل الشتاء، فهي مثل:
- نهر السين في فرنسا
- نهر التايمز في المملكة المتحدة
- نهر الرون في فرنسا
وتجدر الإشارة إلى أن هناك بعض الإجراءات التي يتم اتخاذها لتقليل تأثير تعطل الملاحة في فصل الشتاء، مثل:
- استخدام آلات لكسر الجليد
- استخدام القوارب المخصصة للملاحة في المياه الجليدية
- تأخير الملاحة إلى ساعات الصباح الباكر أو المساء عندما تكون درجات الحرارة أكثر ارتفاعاً.